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Ricardo Delgado Aray

Un Quijote frente al mar

Era un primero de Mayo. Un sol intenso, una ciudad con mediano movimiento, unos rendían, descansando, su tributo al Día del Trabajo. Mientras tanto, nos propusimos ir en busca de un testigo viviente de la historia de Manta, cuando era sólo una ‘caleta’, cuando los sueños de quienes inmigraron hacia ella, se asemejaban al inmenso mar que baña sus costas y que hoy no sólo hacen de Manta, el Puerto Internacional de Transferencia y Carga, sino, la ciudad con más proyección turística y económica de la provincia.

Es así como llegamos hasta el domicilio del propietario de Diario El Mercurio. Nos referimos al señor Ricardo Delgado Aray. Y es que en aquel tranquilo día, y con una hermosa vista al mar que otorgaba la excelente ubicación de su casa, empezó un diálogo que traspasó la edad, haciendo trascendente la historia, la familia y el tesón de un líder que pese a muchas adversidades, hoy ha hecho posible que el rotativo sea el DECANO DE LA PRENSA MANABITA.

Su progenie refulge como el astro que, humildemente, quiere pasar inadvertido y no puede, pues, fue su padre, don Gil Delgado Pinto, quien puso a circular por primera vez El Mercurio, con gran esfuerzo pero con una visión sin precedentes sorteando una serie de obstáculos, propios de la época, pero con un ideal que de a poco se fue constituyendo en un blasón y puntal substancial en el desarrollo de Manta.

EA. A sus 76 años, ¿qué recuerda usted de su papá Don Gil Delgado Pinto y de su mamá Doña Carmen Amelia Aray?
RD. Mi papá empezó con una prensa vieja (allá por el año 1924) que se le rompía todas las noches y él sufría mucho, si el periódico salía una vez a la semana era un milagro. Entonces, mamá, una mujer admirable, siempre responsable y abnegada en su trabajo, sencillamente inmejorable; viendo estas frustraciones de mi papá, y como era ella de Chone, vendió sus vacas y se pudo adquirir una ‘prensita’ en mejores condiciones.
Más tarde, por los años 80′, hubo un periódico que se llamó El Sol, de Jorge Medranda, donde constantemente atacaban a mi papá, él nunca respondió, mientras ellos decían: “(el periódico) que eso no servía ni para envolver carne”, ante semejante contumelia, mi padre y yo decidimos irnos a Guayaquil y adquirimos 3 prensas Heidelberg nuevas, una guillotina, unas computadoras, que recién salían, entonces salimos al encuentro, y la competencia no aguantó dos meses más, tuvo que cerrar por falta de ventas.

EA. ¿Cuál fue el aporte de Ricardo Delgado Aray, para el desarrollo de Manta?
RD. Bueno, considero el ir avanzando paralelo al desarrollo de la ciudad, porque ese fue mi compromiso, seguir la huella de trabajo de mi papá. Hoy me siento feliz de tener un periódico, que no ha sido nada fácil, llegar hasta donde hemos llegado, pero el apoyo de mi hijo, el Econ. Ricardo Delgado Abeiga, ha sido vital desde todo punto de vista. Quise poner una radio hace diez años, se llamaba Pacífico Stereo, compré todos los equipos, la frecuencia fue el mayor problema, hubo gente que se opuso, gente de Chone. También pensé en instalar un canal de televisión, esa es una idea que persiste en mi mente, pero yo no me rindo, y el canal va porque va.

EA. ¿Qué opinión le merece la nueva generación de periodistas?
RD. Entiendo yo que ellos deben haber asimilado algo de esta generación anterior, pero no todo, porque no tienen la misma mística que tenía mi papá, por ejemplo, es más, mire, cuando se imprimía al frío (con plomo, linotipos), a veces ya cuando creíamos estar terminando el trabajo, a las 11 de la noche, se empastelaba la plancha y, ¡volver a hacerla!, imagínese, una página que había costado un día realizarla, era frustrante, mi papá quería hasta llorar.

EA. En estos últimos meses, hemos visto que El Mercurio, ha extendido su target a Bahía de Caráquez y Jipijapa, por ejemplo, ¿cómo han recibido estos manabitas a este importante medio de comunicación?
RD. El apoyo a El Mercurio ha sido total, y nosotros también le hemos dado un respaldo a ellos, y a Rocafuerte también. Con el tema del puente Bahía San Vicente, ellos reconocen el aporte del periódico por esta lucha. El Mercurio mantiene enhiesto su espíritu cívico de cara al desarrollo de los pueblos.

EA. Hay personajes que contribuyeron considerablemente al progreso de Manta, en diferentes áreas, y que hoy están olvidados y no se les ha dado justo homenaje, ¿por qué se da este fenómeno?
RD. Lastimosamente los pueblos suelen padecer de amnesia, terrible enfermedad, porque se omiten nombres de ilustres personajes, que por su sencillez y grandeza moral, sólo pensaron en construir una sociedad más justa. Es aún más doloroso que las generaciones actuales, no sepan ni siquiera de que existieron. Por eso yo tuve la idea de que en la construcción de la vía Puerto Aeropuerto, se haga una especie de hemiciclo con las figuras de personajes valiosos como: Jaime Chávez Gutiérrez, Pedro Balda Cucalón, Octavio Villacís, Gil Delgado Pinto, Ascario Paz, entre otros. Espero que esta idea tenga asidero y éxito en las autoridades del cantón.

Entre anécdotas y vivencias, el diálogo continuó, es por eso que en la siguiente entrega de El Autonomista, continuaremos escudriñando un pasado glorioso, un presente tal como es y proyectándonos a un futuro cuyas páginas aún están por escribirse.