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¿Quién lo descubre?

En 1943 el Dr. Leo Kanner publicó un artículo titulado: "Autistic Disturbances of Affective Contact" en la revista: Nervous Chile, describiendo el comportamiento de 11 niños con tendencia al retraimiento y dificultades para interrelacionarse con las personas .

Trastorno cualitativo de la relación, expresado con las siguientes manifestaciones:
Dificultades en mirar a los ojos, en la expresión facial, en las posturas corporales y los gestos para regular la interacción social. Incapacidad para desarrollar relaciones con iguales adecuadas al nivel evolutivo.
Ausencia de conductas espontáneas con otras personas (por ejemplo, señalar o mostrar objetos de interés).
Falta de reciprocidad social o emocional.
Trastornos cualitativos de la comunicación, expresados en las siguientes manifestaciones:
Retraso o ausencia completa de desarrollo del lenguaje oral.
En personas con habla adecuada, trastorno importante en la capacidad de iniciar o mantener conversaciones.
Empleo estereotipado o repetitivo del lenguaje
Falta de juego espontáneo, de imitación social.
Patrones de conductas repetidas y estereotipadas, expresadas en:
Preocupación excesiva por un foco de interés
Adhesión inflexible a rutinas o rituales.
Estereotipias motoras repetitivas (por ejemplo, sacudidas de manos, retorcer los dedos, movimientos complejos de todo el cuerpo, etc.).
Preocupación persistente por partes de objetos.

Cómo Detectar el Autismo a Temprana Edad
El Síndrome autista se manifiesta entre el primer y tercer año de vida. Al surgir la sintomatología, se puede confundir con otros trastornos o discapacidades (retraso mental, hipoacusia, epilepsia, Síndrome de Down, trastorno de Asperger, trastorno de Rett. Las características evolutivas del síndrome autista son:

Primer año: (lactante)
Bebé menos alerta a su entorno.
No se interesa por su entorno.
Permanece en la cuna por horas sin requerir atención.
No responde al abrazo de la madre.
Son difíciles de acomodar en los brazos.
La sonrisa social (cuatro meses) no aparece.
Puede parecer contento, pero su sonrisa no es social.
Rara vez ve el rostro materno.
No diferencia a los familiares.
Está desinteresado por las personas en general.
Los juegos le resultan indiferentes.
Lloran largo rato sin causa alguna.

Segundo y tercer año: (avanzan las conductas anormales)
Falta de respuesta emocional hacia los padres.
Falta de lenguaje (ausencia de comunicación verbal).
No hay contacto visual.
Producen movimientos repetitivos (mecerse, golpearse la cabeza, aletear las manos).
Tienen carencia de dolor.
Se asustan de los ruidos.
Llanto desconsolado sin causa aparente.
No usan juguetes.
No usan carritos, los voltean y hacen girar las ruedas.
Tienen un retraso en la adquisición del cuidad personal.
No controlan esfínteres.

Lapso de niñez: (continúan los mismo trastornos de conducta que en los primeros años pero se acentúan más, se hacen cada vez más evidentes, se diferencian de los niños de su misma edad).
No se visten solos.
No se relacionan con los niños.
Prefieren jugar solos.
No presentan experiencias ni vivencias propias.
El lenguaje es defectuoso.
Presentan ataques violentos, agresivos y sin provocación alguna.

Causas:
Las causas, están aún por dilucidar. Está claro que no se trata de una causa biológica única, sino que hay que considerar una etiología multifactorial. En la mayoría de los casos hay que pensar en factores hereditarios junto con una contribución genética compleja que daría lugar a una gran variación en la expresión de las conductas.
Sin embargo, sólo con los genes no se pueden explicar todas las variaciones que se dan en las desviaciones muy precoces. Hay que tener en cuenta la interacción entre el potencial genético y el entorno biológico a nivel pre y perinatal. Actualmente, en el autismo, es aplastante la evidencia de un mecanismo causal biológico y orgánico.

Propuestas para la Intervención
A lo largo de todo el mundo se están realizando diversas terapias, muy aparte de las habituales, logrando un buen rendimiento en los niños; son las siguientes:
Danzoterapia (danza)
Musicoterapia (música)
Hipoterapia (caballos)
Delfinoterapia (delfines)

Así mismo se utilizan algunos métodos para sobrellevar la educación de los niños autistas, a continuación están los siguientes:
TEACCH (basado en la comunicación visual para enseñar conceptos, palabras…), ABA Y TERAPIA CONDUCTUAL, (se enseñan habilidades a base de reforzadores y aversivos), PECS (método de comunicación visual y de lecto-escritura), QUIMICO O FARMACEUTICO (a base de medicamentos), DIETA LIBRE DEL GLUTEN Y CASEINA (eliminar el uso de la harina de trigo y los lácteos).